San Lorenzo

Luis “Wicho” Valdés III est un producteur de la troisième génération des deux fermes soeurs : Finca Santa Isabel et Finca San Lorenzo. Situé dans les collines de la ville de San Cristobal, dans le département d’Alta Verapaz, dans la région de Cobán au Guatemala, Wicho cultive et transforme permi les cafés les plus recherchés du Guatemala. Cobán est une région productrice de café caractérisée par un climat humide et des précipitations constantes tout au long de l’année, avec une saison des pluies intense et une saison des pluies légères “chipi chipi”. Dans cette ferme située à 1400-1500 mètres au-dessus du niveau de la mer et couverte d’une forêt nuageuse, on cultive : Caturra, Catuaí, Bourbon, Sachimore, Obata et Tupí, entre autres variétés expérimentales et importées.

Luis Valdés I, le grand-père de Wicho, a acheté la parcelle de terre connue aujourd’hui sous le nom de Santa Isabel dans les années 1960. Les 10,5 hectares initiaux de Santa Isabel s’étendent aujourd’hui sur plus de 70 hectares. Les premiers souvenirs de Wicho dans le domaine du café consistaient à rendre visite à son grand-père à Santa Isabel lorsqu’il avait 10 ans, où il cultivait du café et de la canne à sucre. Luis Valdés II a repris l’exploitation dans les années 1980. À cette époque, il a également acheté la Finca San Lorenzo, ce qui a permis de réorienter la culture vers le café et la préservation de la forêt naturelle. Wicho a commencé à faire des visites hebdomadaires pour apprendre tout ce qu’il pouvait sur le café et la forêt.

Wicho a commencé à faire des visites hebdomadaires pour apprendre tout ce qu’il pouvait sur la production de café alors qu’il étudiait l’ingénierie agricole à l’université.

Depuis maintenant vingt ans, Wicho produit du café de spécialité de qualité dans ses deux exploitations, Santa Isabel et San Lorenzo. Wicho traite également le café au moulin de Santa Isabel, qui appartient à sa famille depuis 1985. Il utilise différentes méthodes de séchage pour s’adapter au climat pluvieux imprévisible de Cobán. Environ 600 personnes sont employées entre la Finca Santa Isabel et San Lorenzo.